Vi hører noen ganger at whiplash eller nakkeslengskader er noe nytt, og at det er noe som stort sett forekommer i Norge. Begge deler er feil – nakkeslengskader forekommer i Norge i om lag samme grad som det forekommer i land det er naturlig å sammenligne oss med. Og når det gjelder selve begrepet whiplash er det kjent som betegnelse på en skademekanisme fra langt tilbake i den medisinske historien.
Den indistriuelle revolusjon - NAKKESKADE
Oppmerksomhet omkring nakkeskader forårsaket av ytre påkjenning forekom fra midten av 1800-tallet og var knyttet til fremveksten av den indistruelle revolusjon. En følge av de store omveltninger den indistruelle revolusjon ledet til var at oppfinnelsen av toget. På midten av 1800-tallet ble tog et mer og mer vanlig fremkomstmiddel. Først på de Britiske øyer og senere i resten av verden.
Dr John Eric Ericsen, professor i kirurgi ved University College Hospital i London offentliggjorde i 1866 seks skrifter ”om enkelte uvanlige skader på nervesystemer forårsaket av belastning mot kroppen ved tog-kollisjoner”.
De viste seg at nakkeskader med smertetilstand og bevegelsesinnskrenkning uten andre objektive funn forekom oftere hos personer som hadde vært passasjer i en togulykke enn i befolkningen for øvrig. Forekomsten var så vidt omfattende at man på den tiden begynte å anvende begrepet ”Railway spine” (tognakkeskade) om disse skadene.
Dr Erichsen tok problematikken meget alvorlig og så nakkeslengskader som et stort problem knyttet til den økende utbredelsen av reising med tog. Han holdt også forelesninger om emnet i USA. På den tiden ble nakkeskader av og til referert til som ”Erichsen’s disease”.
Dr Herbert Page
Dr Herbert Page arbeidet som kirurg og bedriftslege ved London og North-West Jernbaneselskap. Han utga i 1885 en bok med tittelen ”Nakkeskader oppstått uten mekanisk belastning”.
Dr Page var meget skeptisk til dr Erichsens arbeid og mente nakkeslengskader ikke kunne oppstå ved togkollisjoner. Han var den første som benyttet begrepet ”nervous shock” og skrev bl.a:
”…i disse tilfellene ligger forklaringen på at et rent psykisk plan. Forklaringen på at nakkeskader oppstår etter togulykker, hvor det ikke ellers er objektive funn, er utelukkende knyttet til psykiske årsaker.”
Begrepet whiplash
Selve begrepet whiplas ble imidlertid ikke benyttet før etter at biler ble mer vanlig i bruk. Ved en medisinsk kongress i Chicago i 1929 holdt dr Harold Crowe foredrag om hode og nakkeskader oppstått etter trafikkulykker med påkjørsel bakfra. Det var aller første gang ordet whiplash ble benyttet slike vi kjenner bruken av det i dag.
Verden går fremover?
Er det noen som kjenner seg igjen i det bilde av uenighet som tegnes av legene Erichsen og Page? Bildet kunne vært overført direkte til vår tid. Selv om de aller fleste leger i dag anerkjenner at nakkeskader av og til oppstår hos personer som har vært utsatt for en whiplashmekanisme møter vi en sjelden gang fremdeles en og annen dr Page. Kanskje verden ikke har beveget så langt fremover de siste 150 år som vi ellers liker å tro…
